Diego Lerner, uno de los ejecutivos más influyentes de la industria audiovisual latinoamericana y expresidente de The Walt Disney Company Latin America, falleció este jueves 18 de diciembre, pocas semanas después de haber dejado formalmente su cargo tras una larga enfermedad.
Con una trayectoria de casi 35 años en Disney, Lerner fue una figura central en la consolidación del grupo en América Latina y en el desarrollo del contenido local como eje estratégico del negocio. Ingresó a la compañía a comienzos de los años 90 y fue responsable de abrir las primeras oficinas de Disney en la región, sentando las bases de una operación que luego se expandiría de forma sostenida en TV paga, cine, licencias y, más recientemente, streaming.
En un comunicado, Bob Iger, CEO de The Walt Disney Company, lo despidió así: “Expresamos nuestras más profundas condolencias a la familia de Diego, así como a sus amigos y a todos los que se ven afectados por esta pérdida. Sé que hablo en nombre de todos en Disney al reconocer cuánto se lo va a extrañar, y estoy muy agradecido por nuestros casi 35 años de colaboración y amistad”.
Recientemente, Lerner había pasado a ocupar un rol honorario dentro del grupo, dejando la presidencia regional en manos de Martín Iraola. Disney destacó entonces su “contribución inestimable” y su compromiso con la compañía incluso durante el tramo final de su enfermedad.
Lerner fue presidente de Disney Latinoamérica en dos etapas. La primera, entre 2000 y 2009, estuvo marcada por el lanzamiento y consolidación de canales clave de TV paga como Disney Channel y Disney Junior, así como por el impulso a las primeras producciones locales de la compañía en la región. Luego, entre 2009 y 2017, asumió la presidencia de Disney para Europa, Medio Oriente y África (EMEA), donde lideró un período de fuerte crecimiento del negocio y una mejora sostenida en la afinidad del consumidor con las marcas del grupo.
En abril de 2018 regresó a América Latina para ejercer por segunda vez como presidente regional, etapa en la que supervisó el lanzamiento de Disney+ y Star+ y una intensa expansión de la producción original para streaming, consolidando la transformación digital del negocio en la región.
Más allá de los resultados de negocio, colegas del sector coinciden en subrayar su visión estratégica, su capacidad para leer los cambios de la industria y su gran calidad humana.
