El cofundador y chairman de Netflix Reed Hastings dejará el directorio de la compañía cuando termine su mandato en junio, confirmó el co-CEO de la plataforma, Ted Sarandos, durante una llamada con analistas sobre los resultados del primer trimestre de la compañía.
Según la empresa, Hastings, que fundó la compañía junto a Marc Randolph en 1997, se va para centrarse en “la filantropía y otros proyectos”.
“Su visión y liderazgo fueron pioneros en la forma en que el mundo se entretiene y su legado e impacto no solo se sienten entre todos nosotros en Netflix, sino también entre las audiencias de todo el mundo”, dijeron desde Netflix.
La salida de Hastings se da tras el reciente intento de compra de Warner Bros. Discovery (WBD) por parte de Netflix, que según Sarandos dejó “valiosas lecciones” al streamer sobre cómo ejecutar grandes adquisiciones.
El co-CEO dijo que Netflix había “fortalecido su músculo de M&A” durante el proceso, que incluyó un acuerdo por US$ 82.700 millones firmado en diciembre, el diseño de cómo integrar ambas compañías y, finalmente, la decisión de retirarse después de que Skydance Paramount presentara una oferta superior.
“Aprendimos muchísimo sobre ejecución de acuerdos, sobre integración temprana. Estamos muy orgullosos de los equipos que hicieron todo ese trabajo. Estábamos orgullosos de ganar la puja. Confiábamos en nuestra capacidad para llegar al final del proceso con los reguladores y obtener las aprobaciones que necesitábamos. Pero, sobre todo, realmente fortalecimos nuestro músculo de M&A”, dijo.
“Sin embargo, el beneficio más importante de todo este ejercicio fue que pusimos a prueba nuestra disciplina de inversión, y cuando el costo de este acuerdo superó el valor neto para nuestro negocio y para nuestros accionistas, estuvimos dispuestos a dejar de lado la emoción y el ego y retirarnos. Hacerlo a este nivel prepara a nuestros equipos para entender que esa es la expectativa para ellos en el día a día”, agregó.
Tras el fracaso de Netflix en su intento por quedarse con WBD, la pregunta que muchos se hacen ahora es qué podría intentar comprar después, si es que busca hacerlo.
Netflix concretó el mes pasado una adquisición de menor escala, al comprar la empresa de IA de Ben Affleck, InterPositive, aunque los comentarios de Sarandos sugieren que el streamer podría volverse más agresivo a la hora de explorar oportunidades de M&A mucho más grandes.
Netflix reportó sólidos resultados financieros en el primer trimestre, con ingresos que crecieron un 16% interanual hasta US$ 12.250 millones en medio de la saga por el acuerdo con WBD. La compañía superó las expectativas de ingresos de los analistas, mientras que el ingreso operativo alcanzó US$ 3.960 millones y el beneficio neto fue de US$ 5.280 millones.
Sarandos dijo que esos resultados mejores de lo esperado demostraban que Netflix no perdió de vista sus prioridades de negocio mientras trabajaba en la compra de WBD.
“Como pueden ver en nuestros resultados del primer trimestre, no perdimos el foco. Nos alentó mucho la capacidad del equipo para mantenerse enfocado en nuestro negocio principal mientras también explorábamos esta oportunidad”, señaló.
En su carta trimestral a los accionistas, Netflix insistió en que todavía tiene mucho margen para crecer de forma orgánica.
“Tenemos múltiples maneras de alcanzar nuestros objetivos (incluyendo producir, licenciar y asociarnos) y estamos buscando constantemente asignar nuestros recursos a las oportunidades más atractivas para maximizar el valor que ofrecemos a nuestros miembros”, dijo la compañía, que más adelante agregó que sigue concentrando la “amplísima mayoría” de su gasto en contenidos en series y películas.
Netflix también pareció lanzar una indirecta a la entidad combinada de Paramount/WBD cuando habló del panorama del entretenimiento, al que definió como “vibrante e intensamente competitivo”.
“Hoy, nuestro grupo competitivo incluye a Alphabet, Amazon, Apple, Comcast, Disney, compañías de medios locales de todo el mundo, Meta, Roblox y TikTok, por nombrar algunas”, escribió Netflix, eligiendo omitir a Paramount/WBD de su lista de competidores.
Netflix destacó la cuarta temporada de ‘Bridgerton’, la segunda de ‘One Piece’, el Clásico Mundial de Béisbol de Japón y el concierto en vivo del regreso de BTS como impulsores clave de audiencia en el primer trimestre. Sin embargo, no ofreció actualizaciones sobre su número total de suscriptores. En su divulgación más reciente, en enero, Netflix contaba con 325 millones de suscriptores globales.
