El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) presentó una demanda para bloquear la fusión entre Paramount Skydance (PSKY) y Warner Bros. Discovery (WBD) y se suma a los 12 estados de Estados Unidos que también iniciaron acciones legales.
En la demanda antimonopolio, presentada ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, el WGA afirmó que la operación “amenaza la salud económica y creativa de la industria estadounidense del entretenimiento” y que “eliminaría la competencia por la contratación de guionistas de cine y televisión, lo que provocaría una reducción de las remuneraciones, peores condiciones contractuales y un menor volumen y diversidad de programación”.
En concreto, el WGA señaló que la fusión perjudicaría a los guionistas de las películas de mayor recaudación y a los equipos de guion de series de televisión y streaming, además de reducir el número de acuerdos globales para guionistas de televisión.
El sindicato también aseguró que la combinación de Paramount+ y HBO Max, que forma parte del plan de PSKY, “probablemente reduciría” el número de encargos de series.
“Un servicio fusionado necesitará menos programación para atender a la misma base de suscriptores, eliminando la presión competitiva que actualmente impulsa el volumen”, argumentó el WGA.
“Las series que actualmente cumplen funciones competitivas diferenciadas en cada servicio, como dramas, miniseries y contenidos de género, se combinarán en un único catálogo, donde algunos programas podrían considerarse duplicados, lo que daría a la entidad fusionada tanto la justificación como la oportunidad de reducir significativamente la producción de nuevas series”, continuó el sindicato.
La demanda del WGA llega después de que 12 estados de Estados Unidos, entre ellos California y Nueva York, presentaran el lunes otra demanda para bloquear la operación.
En esa acción judicial, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, los estados argumentaron que el acuerdo viola las leyes antimonopolio y causaría un “perjuicio sustancial” a las salas de cine, los distribuidores de televisión por cable básico y las audiencias estadounidenses.
Más tarde ese mismo lunes, la coalición de estados solicitó una orden de restricción temporal y una medida cautelar para impedir que la operación se complete mientras continúa el proceso judicial. La coalición pidió que un juez federal tome una decisión antes del 22 de julio.
PSKY respondió asegurando que la demanda está “basada en una representación tergiversada de la competencia en la industria actual del entretenimiento” y que debe ser rechazada por su “aplicación fundamentalmente defectuosa” de las leyes antimonopolio.
La compañía también sostuvo que la acción judicial únicamente busca “proteger de una competencia muy necesaria a plataformas de streaming dominantes como Netflix y a las empresas tecnológicas”.
La compañía liderada por David Ellison ha afirmado en repetidas ocasiones que espera completar la operación antes de que termine el tercer trimestre. Sin embargo, si se extiende más allá de esa fecha, PSKY acordó pagar una comisión adicional de US$0,25 por acción por cada trimestre posterior al 30 de septiembre, equivalente a unos US$ 7 millones diarios.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ya dio luz verde a la operación, aunque esta todavía deberá superar varios obstáculos regulatorios en Europa, incluida una posible investigación del Gobierno del Reino Unido.
