El CEO de Disney, Bob Iger, reveló que la eliminación de 7.000 puestos de trabajo, anunciada el mes pasado, se llevará a cabo en tres fases que comenzarán esta semana.
En un memo enviado a los empleados el lunes, Iger dijo que el primer grupo de trabajadores afectados será notificado antes de que termine esta semana. En abril se anunciará una segunda ronda de despidos que involucrará a “varios miles” de empleados, y una tercera ronda tendrá lugar a principios del verano estadounidense.
Los despidos forman parte del objetivo de Disney de recortar US$ 5.500 millones de su presupuesto global, que incluirán US$ 3.000 millones en contenido no deportivo.
“La difícil realidad de muchos colegas y amigos que dejan Disney no es algo que tomemos a la ligera”, dijo Iger en la nota.
“Esta compañía es el hogar de los empleados más talentosos y dedicados del mundo, y muchos de ustedes traen a su trabajo una pasión de toda la vida por Disney. Eso es parte de lo que hace que trabajar en Disney sea tan especial. También hace que sea aún más difícil decir adiós a las personas que nos importan. Quiero ofrecer mi más sincero agradecimiento y aprecio a cada empleado que se va, por todas sus contribuciones y su devoción a esta querida compañía”.
La noticia de los primeros despidos comenzó a filtrarse este lunes después del memo de Iger y, según informaron The Hollywood Reporter y Deadline, la VP de Adquisiciones Creativas de Disney Television Studios, Elizabeth Newman, se encuentra entre las afectadas.
También se irán Jayne Bieber, SVP de Management de Producción y Operaciones de Freeform, y Mark Levenstein, SVP de Producción de Hulu, según las fuentes.
Si bien se espera que los despidos impacten todas las divisiones de la compañía, aún no se sabe exactamente dónde estará el principal foco.
Iger insinuó recientemente que los recortes afectarán la cantidad de contenido que su streamer Disney+ producirá fuera de Estados Unidos.
Durante una conferencia con inversores a principios de marzo, el CEO dijo que había una “desconexión” entre lo que Disney produce en los mercados internacionales y lo que produce en Estados Unidos para su distribución global.
“Creo que tal vez creamos una especie de desequilibrio, porque los managers de territorio de la plataforma Disney+ estuvieron inclinándose más hacia lo que producían localmente, lo cual tiene cierto valor, pero tal vez no tanto hacia lo que se producía para el consumo global, y esa es otra oportunidad para nosotros en términos de reducción de gastos”, opinó entonces.
En términos más generales, Iger ha expresado su deseo de “curar agresivamente” el contenido de entretenimiento general de Disney para centrarse más en sus grandes marcas y franquicias, y de comenzar a licenciar más contenido a terceros, en una búsqueda de detener las enormes pérdidas generadas por su negocio de streaming.
También se mostró abierto a la opción de vender Hulu, en lugar de comprar el 33% que aún no posee de Comcast.
En total, Disney+ (excluyendo Disney+ Hotstar en India) tenía 104,3 millones de suscriptores al final del primer trimestre, frente a los 102,9 millones del trimestre anterior. En el último trimestre, Disney reportó pérdidas de streaming por alrededor de US$ 1.100 millones, por debajo de los US$ 1.500 millones del trimestre anterior.
En su comunicado, Iger agregó: “Para nuestros empleados que no se ven afectados, quiero reconocer que sin duda habrá desafíos en el futuro mientras continuamos construyendo las estructuras y funciones que nos permitirán tener éxito en el futuro. Les pido su comprensión y colaboración continuas durante este tiempo”.
