¿Qué impacto tendrán los incendios de Los Ángeles en la industria?

Jordan Pinto 30-01-2025 ©cveintiuno

Aún en crisis por las huelgas y el parón que ha vivido la producción, Hollywood se vio sacudida por los incendios que afectaron a Los Ángeles a inicios de este año. ¿Qué consecuencias puede traer para el resto de la industria?

Con la gran mayoría de los incendios en el sur de California ya bajo control, la comunidad de la producción de cine y televisión de Los Ángeles está comenzando a asimilar el alcance de la devastación provocada.

Iniciados el 7 de enero en medio de condiciones de extrema sequedad y fuertes vientos, los incendios destruyeron aproximadamente 15.000 casas y negocios. Al menos 28 personas han perdido la vida y decenas de miles han sido desplazadas.

Según estimaciones de AccuWeather, además, las pérdidas ascienden a entre US$ 250.000 millones y US$ 275.000 millones, convirtiendo a los incendios en el desastre natural más caro de la historia de Estados Unidos, por encima incluso que el huracán Katrina.

Por eso para muchos en la industria del entretenimiento aún no es momento para hablar de negocios.

“Pasarán meses antes de que cualquiera de nosotros se sienta cómodo haciendo negocios nuevamente sabiendo que tantas personas han sido afectadas”, reconoce Sean Perry, exsocio de WME y actual CEO de la productora 2500 Media.

“Todos estamos ocupados ayudando a amigos a encontrar un lugar donde vivir, asegurándonos de que sus hijos tengan ropa. El negocio será lo que tenga que ser, pero ahora hay cosas más importantes por resolver”, agrega.

Es que más allá de las celebridades que perdieron sus casas como Eugene Levy, John Goodman, Paris Hilton, Mel Gibson o Anthony Hopkins, uno de los segmentos más afectados por los incendios ha sido el de los miles de trabajadores técnicos de la industria.

El cartel de Hollywood (Foto: Jeremy Bishop via Unsplash)

Los trabajadores de Hollywood ya venían de sufrir los efectos de la pandemia en 2020 y las huelgas de Hollywood en 2023. Los incendios son un duro golpe más, justo en un año en el que muchos comenzaban a ilusionarse con una recuperación en la producción.

Otro grupo no menor que ha sido duramente afectado fue el de los altos ejecutivos de Hollywood. Y eso también está impactando de manera directa en la industria.

“Literalmente hay cientos, si no miles, de casas destruidas, muchas de ellas pertenecientes a ejecutivos de estudios, productores y ejecutivos de cadenas, lo que ha provocado que el negocio se paralice por completo. Y con razón”, explica Perry.

“La magnitud de esto es difícil de asimilar: barrios enteros han desaparecido y amigos han perdido sus hogares. Es surrealista formar parte de esto”, dijo otro ejecutivo a C21.

Aunque las grandes producciones de los estudios se reanudaron rápidamente tras una breve pausa en series como ‘Suits LA’, ‘Hacks’, ‘The Pitt’, ‘Abbott Elementary’, ‘NCIS’ y ‘Grey’s Anatomy’, la situación ha afectado la infraestructura de la ciudad, que podría enfrentar ahora un éxodo de trabajadores y ejecutivos.

“Los incendios son otro evento en una serie de acontecimientos que han hecho que tener una oficina o presencia en Los Ángeles sea menos crucial. Los estudios seguirán aquí, los principales ejecutivos seguirán aquí, pero el volumen de negocio disminuirá levemente, abriendo más oportunidades para que otras ciudades emerjan como centros de producción”, reconoció un ejecutivo a C21.

“Algunos se preguntarán: ¿por qué quedarse aquí? En Atlanta o Nuevo México hay incentivos fiscales más generosos y un alto volumen de producción. Ya vimos una gran migración de trabajadores de la industria durante la pandemia, y esto podría alimentar aún más esa tendencia”, añadió.

El incendio de Pacific Palisades fue uno de los más destructivos (Foto: CAL FIRE Official via CC)

A pesar de esto, Los Ángeles sigue siendo un hub esencial para la industria del entretenimiento internacional, y aunque la crisis actual ha sacudido a la ciudad, no se espera que pierda su estatus en el corto plazo.

El gobernador de California, Gavin Newsom, acaba de presentar una propuesta para más que duplicar el crédito fiscal para cine y TV en el estado, pasando de US$ 330 millones a US$ 750 millones anuales.

Pero los productores, estudios y creadores locales coinciden en que California debe implementar incentivos fiscales aún más competitivos para evitar que los proyectos sigan trasladándose fuera del estado, una tendencia que lleva más de una década.

Durante este tiempo, ciudades como Atlanta, Vancouver, Toronto o territorios de América Latina y Europa se han convertido en destinos de rodaje frecuentes gracias a su infraestructura de producción, la calidad de sus equipos técnicos y sus atractivos beneficios fiscales.

“Estamos en una situación de doble impacto. Hay una contracción global en la industria y Los Ángeles está recibiendo una porción cada vez más pequeña de un pastel que ya se está reduciendo”, explicó en noviembre el presidente de FilmLA, Paul Audley, quien advirtió que la ciudad debía implementar medidas para frenar la fuga de producciones “ahora o nunca”.

Michael Miller, productor con créditos como ‘Beast Games’ (Prime Video), insta así a los legisladores a simplificar el sistema de incentivos y aumentar los reembolsos.

“Hagan que sea simple, igualen el incentivo de Georgia: un reembolso directo del 30%,” escribió en LinkedIn, señalando que la propuesta de California exige un gasto mínimo elevado, tiene “fórmulas complicadas” sobre qué costos califican y excluye partidas que hacen que Georgia sea un destino más atractivo para filmar.

“Estamos al borde de perder nuestra industria y a su gente trabajadora, sus equipos y proveedores para siempre. La situación ya era difícil antes de los incendios, pero ahora todo está al borde del colapso.”

Phil Gurin, copresidente de FRAPA y CEO de The Gurin Company, describió las últimas tres semanas en Los Ángeles como “una especie de infierno en vida”, con zonas de la ciudad que parecen un campo de guerra.

Gurin tuvo que evacuar su hogar en dos ocasiones, pero para mediados de enero pudo regresar. Entre el caos y las pérdidas, el productor ha encontrado consuelo en la solidaridad de la comunidad.

“El espíritu de la gente es increíble. Muchas personas están ayudando a los demás, y eso devuelve un poco la fe en la humanidad.”

Las próximas semanas serán ahora cruciales: a pesar de la contención de las llamas, los vientos de Santa Ana aún pueden avivar nuevos incendios. Esa ansiedad, combinada con la magnitud de la tragedia, hace que para muchos sea imposible concentrarse en otra cosa en este momento.

Sin embargo, Gurin no duda de que la ciudad se recuperará.

“Nos mantenemos fuertes en Los Ángeles. Ver a la gente ayudarse entre sí es una de las cosas más extraordinarias de este lugar. Como el fénix, LA resurgirá de las cenizas”.

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