Con su alianza para producir la versión ecuatoriana de ‘Still Standing’ desde Uruguay, Canal 4 y Teleamazonas reflejan la búsqueda de caminos de la TV abierta para encontrar eficiencias y agilidad en un contexto más desafiante.
La adaptación de formatos a través de hubs no tiene nada de novedoso. Pero que un programa ecuatoriano se grabe en Uruguay es algo que podía parecer impensado hasta hace apenas unos años.
Y ese es justamente el caso de la versión ecuatoriana del game show ‘Still Standing’, que se graba desde hace dos temporadas en las instalaciones del broadcaster Canal 4 de Uruguay, en Montevideo.
Estrenada a través de Teleamazonas en marzo del año pasado como ‘¡Ahora caigo!’, la versión ecuatoriana del formato de origen israelí de Armoza Formats y distribuido a nivel mundial por ITV Studios fue un éxito de audiencias.
Y ahora el canal ecuatoriano decidió repetir la experiencia con una segunda temporada que llegará en marzo con 72 nuevos episodios, 12 más que la primera entrega.
Teleamazonas, explica su gerenta de producción María del Carmen Arellano desde el set en Uruguay, comenzó en noviembre del 2023 una propuesta de programación nacional en su prime time enfocada en el entretenimiento que incluye adaptaciones de formatos.
El canal ha adaptado en el pasado propuestas como ‘Expedición Robinson’ (Banijay), ‘Sorpresa y media’ (ITV Studios), ‘Popstars’ (Banijay), ‘Pequeños gigantes’ (Televisa), ‘La voz’ (ITV Studios) o ‘Family Feud’ (Fremantle).
Y su prime time actual alterna a lo largo del año con ‘¡Ahora caigo!’, ‘Yo me llamo’ (Banijay) y ‘MasterChef’ (Banijay), que también producen desde un hub en Colombia.
Que esto suceda entre dos países limítrofes como Ecuador y Colombia parece algo más natural. Pero que suceda entre dos territorios cuyas capitales están a 4.000 kilómetros de distancia (más lejos que Madrid de Moscú o Portugal de Kazajistán) también tiene su explicación.
Tal vez la principal sea el contexto actual que atraviesa la TV abierta, con una inversión publicitaria a la baja que obliga a la búsqueda de eficiencias.
“Hoy el mainstream está sufriendo y la recaudación no es la misma. Entonces para encontrar esas eficiencias y poder seguir produciendo tienes que encontrar nuevas soluciones”, argumenta en ese sentido Matías Garay, jefe de proyectos de Canal 4.
“Ya un país solo no debería pensar en hacer todo por su cuenta”, agrega.
Canal 4 de Uruguay se había convertido en 2022 en el primer broadcaster en adaptar ‘Still Standing’ en América Latina, formato que propone una competencia de preguntas y respuestas de saber popular en el que una respuesta incorrecta no solo significa la eliminación, sino que provoca también la caída del concursante a través de una trampilla que se abre a sus pies.
Su apuesta requirió así de la construcción de un set de 60 toneladas de hierro y sistemas dobles de seguridad para evitar cualquier tipo de lesiones de los participantes en sus caídas.
Desde entonces, el canal ha producido casi 400 episodios para Uruguay, con una nueva temporada a punto de estrenarse en marzo.
Y, paralelamente, inició un camino para ofrecer dicho set como hub para el resto de la región. La estrategia ha derivado en la producción de otros casi 400 episodios para el exterior, con clientes como Teleamazonas y el canal hispano UniMás (TelevisaUnivision), que también ha elegido el set uruguayo para su adaptación.
“Aprovechando el know-how que adquirimos con nuestra propia versión y teniendo las instalaciones ya prontas, empezamos a hablar con nuestros partners estratégicos y encontrar que ellos podían venir a hacer acá también su versión de ‘Ahora caigo’”, destaca el director de programación de Canal 4, Mariano Mosca.
El set del formato está, de hecho, construido sobre un área hasta entonces ociosa en las instalaciones del canal, lo que permite que esté armado todo el año.
“Actualmente tenemos capacidad para producir entre dos y tres episodios cada día. Y si sumáramos más turnos de producción, podrían ser incluso más”, explica Garay, que detalla que un equipo de 80 personas trabaja de manera casi constante en las diferentes versiones de ‘Ahora caigo’.
En el caso de Teleamazonas, agrega Arellano, el coste por hora de producción en Uruguay es similar al de Ecuador, ahorrándose sin embargo la inversión inicial de tener que construir un set tan específico como el de este formato.
“Normalmente nosotros hacemos muchos programas franquicia, pero los producimos localmente. Vimos en este caso una oportunidad, porque el estudio ya estaba listo, armado y funcionaba con un equipo experto. Se nos presentó esta oportunidad y apostamos a una primera temporada”, señala la gerenta de producción de Teleamazonas.
Otra razón de peso para que esta alianza funcione es el cash rebate que ofrece Uruguay a rodajes para el exterior, que además de ficción incluye entretenimiento y que devuelve entre un 20% y un 25% de los gastos realizados en Uruguay.
Es por eso que, además del set y todo el equipo técnico, Canal 4 se encarga también de todas las gestiones ante el Estado uruguayo y hasta de los vuelos y el hospedaje de los concursantes, que viajan especialmente a Uruguay para las grabaciones.
Para que esto tenga sentido, la versión que se produce desde Uruguay cuenta con una innovación sobre el formato: en lugar de diferentes participantes cada día, se emite en un modo torneo con los mismos participantes al aire durante dos semanas, pero que se graba en una.
“Esa lógica de campeonato fue algo que creamos en Canal 4 junto a ITV Studios y los creadores originales del formato para darle una nueva vida y ser más eficientes”, detalla Garay.
Con esta modalidad, los concursantes ecuatorianos viajan a Uruguay durante una semana donde graban dos episodios cada día. Además de funcionar desde el punto de vista logístico y de las eficiencias que se buscan, el retoque, aseguran desde Canal 4 y Teleamazonas, también funciona a nivel de audiencias.
“En los territorios que están emitiendo esta modalidad ya vimos que la gente se engancha a lo largo de las dos semanas y que el viernes, cuando termina el campeonato, se dan picos de audiencia”, destaca Mosca, que explica que esta modalidad genera unas narrativas “de telenovela”.
“El público en casa se familiariza con los concursantes, algo que no ocurriría si haces un unitario. Vas conociendo día a día a los participantes y te encariñas. O no, porque hay villanos, protagonistas y antagonistas”, coincide Arellano.
Tanto es así, que desde Canal 4 han decidido que su próxima temporada para Uruguay también tenga esta modalidad.
La agilidad a la hora de poner al aire el show es quizás la tercera razón de peso para alianzas de este tipo, que según los ejecutivos de Canal 4 serán cada vez más frecuentes a medida que diferentes canales se vayan especializando en distintos tipos de formatos.
“Nosotros tenemos la suerte de ser canal, lo que nos da la necesidad de tener nuestra pantalla con propuestas innovadoras y creativas, además de producir. El tener esas dos vertientes te va haciendo especialista en algo”, explica Mosca.
“Yo también exploro como canal otros hubs de especialistas en formatos. Es algo colaborativo y de sentido común: muchas veces no tiene sentido hacer un gran set para un show que no sé si me va a funcionar. Es una gran barrera de entrada para los programadores, que se soluciona con hubs que resultan muy eficientes y rápidos para tomar la decisión de abrir un casting y comenzar a rodar”.
