La disputa legal entre Sony Pictures Television (SPT) y CBS por los derechos de distribución de los programas ‘Jeopardy!’ y ‘Wheel of Fortune’ sigue escalando después de que un juez impidiera temporalmente a SPT controlar los icónicos concursos estadounidenses.
La semana pasada, SPT envió una carta a CBS anunciando que asumiría la distribución de ambos títulos, que son producidos por SPT y distribuidos por CBS a más de 200 canales locales en Estados Unidos, además de mercados internacionales.
CBS, propiedad de Paramount Global, respondió solicitando a un juez bloquear los intentos de Sony de cancelar sus contratos de larga data. Y el jueves, la Corte Superior de Los Ángeles concedió una orden de restricción temporal (TRO) a Paramount Global Content Distribution (PGCD), lo que significa que por ahora los contratos permanecerán vigentes.
“Estamos satisfechos de que la corte haya emitido una orden de restricción temporal contra las acciones ilegales de Sony. Seguiremos licenciando sin interrupciones a nuestros clientes ‘Wheel of Fortune’ y ‘Jeopardy!’ como programas terminados y también como formatos locales, como lo hemos hecho durante más de 40 años”, declaró un representante de PGCD.
El conflicto legal comenzó a finales de octubre, cuando SPT presentó una demanda alegando que CBS había “socavado de manera flagrante el valor y la rentabilidad [de ‘Wheel of Fortune’ y ‘Jeopardy!’] en favor de sus propios intereses”.
En su denuncia, SPT aseguró que CBS “se apropió de millones en fees de distribución mediante acuerdos no autorizados, licenció los programas en Estados Unidos por debajo de su valor de mercado, y favoreció sus propios contenidos en ventas publicitarias y distribución”, además de haber desmantelado los equipos responsables de muchas de estas funciones.
CBS presentó una contrademanda el mes siguiente, argumentando que Sony estaba intentando “escapar” del acuerdo vigente entre ambas compañías.
“Sony está tratando de obtener en los tribunales lo que no pudo conseguir en la mesa de negociaciones: los derechos de los programas de forma gratuita, buscando cualquier excusa que pueda encontrar”, afirmó CBS en su contrademanda a finales de noviembre.
Tanto ‘Wheel of Fortune’ como ‘Jeopardy!’ han estado bajo el paraguas de Sony desde 1994, cuando la compañía adquirió la productora de los concursos originales, Merv Griffin Enterprises. Once años antes, Merv Griffin Enterprises había firmado un acuerdo de largo plazo con la productora y distribuidora King World, que posteriormente fue adquirida por CBS en 1999.
