Paramount Global y Skydance Media acordaron finalmente este domingo los términos de su tan esperada fusión, poniéndole fin a una de las adquisiciones más demoradas y caóticas de la historia de Hollywood.
El anuncio oficial fue realizado durante la noche del domingo por ambas compañías luego de que un comité especial de Paramount, creado para evaluar las ofertas recibidas por la compañía, diera su visto bueno.
Según los términos del pacto, Skydance, que es liderada por David Ellison y respaldada en esta operación por las firmas de capital privado RedBird Capital y KKR, adquirirá National Amusements, compañía madre de Paramount Global, por un total de US$ 4.500 millones entre US$ 2.400 millones en efectivo y la fusión de sus acciones.
Skydance invertirá además US$ 1.500 millones para mejorar el balance de Paramount.
Además, David Ellison será el nuevo CEO de la compañía y el ex CEO de NBCUniversal Jeff Shell será el presidente. Sus nombramientos serán efectivos una vez que la transacción se cierre.
El acuerdo deberá ser ahora evaluado por los reguladores de la competencia, aunque en principio todo indica que no habrá problemas para que sea aprobado.
Las noticias sobre el acuerdo llegaron como una sorpresa luego de que hace un mes Shari Redstone, principal accionista de Paramount Global, se hubiera retirado a de las negociaciones con Skydance.
El pacto firmado establece no obstante un período de 45 días en el que Paramount puede buscar un acuerdo mejor por parte de otros interesados.
Nombres como el magnate Barry Diller y el ejecutivo de los medios Edgar Bronfman Jr habían surgido como potenciales interesados en los últimos días, sumándose a Sony Pictures Entertainment y Apollo Global Management, Warner Bros Discovery y Byron Allen.
Dada la cantidad de idas y venidas que esta negociación ha tenido no parece no obstante probable que ninguno de esos nombres puedan seguir interesados.
El acuerdo con Skydance además parece cumplir de la mejor manera posible el deseo de Redstone de que la compañía se mantenga unida y fortalecida.
Paramount Global incluye al broadcaster estadounidense CBS, los streamers Paramount+ y Pluto TV, señales de TV paga como Nickelodeon y MTV, el estudio de Paramount en Melrose Avenue en Hollywood y canales internacionales como Channel 5 de Inglaterra, Network 10 de Australia, Telefe de Argentina y Chilevisión de Chile.
Skydance, en tanto, es la productora detrás de blockbusters como ‘Top Gun: Maverick’, ‘Mission: Impossible – Dead Reckoning’ y ‘Transformers: Rise of the Beasts’, además de series como ‘Grace & Frankie’, ‘Reacher’ y ‘Tom Clancy’s Jack Ryan’.
El trío de CEOs que lidera actualmente Paramount Global expresó tras conocerse la noticia que hasta que la transacción no se cierre de manera oficial el año que viene las operaciones de Paramount serán “business as usual”.
“Dados los cambios en la industria, queremos fortalecer a Paramount para el futuro y seguir garantizando que el contenido es el rey”, agregó en tanto Redstone.
Ellison, fundador y CEO de Skydance, completó: “Estamos en un tiempo transformador y definitorio para nuestra industria y los storytellers, creadores e inversores involucrados en el legado de Paramount y la longevidad de la economía del entretenimiento. Estoy increíblemente agradecido a Shari Redstone y su familia, que han acordado confiarnos esta oportunidad de liderar Paramount. Estamos comprometidos a energizar el negocio e impulsar a Paramount con tecnología, liderazgo y disciplina creativa para enriquecer a las próximas generaciones”.
