El gobierno laborista del Reino Unido ha decidido seguir los pasos de Australia al anunciar una prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años.
(Simon Dawson vía CC)
El primer ministro Keir Starmer presentó esta mañana sus planes para prohibir a los niños y adolescentes el uso de Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X, con una legislación que será aprobada antes de Navidad y entrará en vigor en el segundo trimestre de 2027.
Starmer afirmó que los gigantes tecnológicos “tuvieron su oportunidad” de actuar en materia de protección infantil y “fallaron”, por lo que decidió quitarles la decisión de las manos.
Un comunicado publicado en el sitio web del gobierno señaló que los planes replicarán en gran medida la prohibición recientemente implementada por Australia.
En la práctica, las “plataformas usuario a usuario” diseñadas para facilitar la interacción social, permitir la publicación de contenidos y operar con algoritmos tendrán prohibido ofrecer sus servicios a menores de 16 años.
Los servicios de mensajería como WhatsApp y Signal no estarán incluidos en la norma.
La legislación británica irá más allá de las normas australianas, al incorporar también restricciones para menores de 16 años en funciones como el streaming en vivo y la comunicación con desconocidos.
Las medidas se aplicarán a una gama más amplia de servicios online, incluidos sitios de videojuegos.
Según el gobierno, esas restricciones vendrán activadas por defecto para los jóvenes de 16 y 17 años, para evitar un corte brusco al cumplir los 16. Además, analizará con más detalle posibles toques de queda nocturnos y pausas en el scroll infinito para menores de 18 años, cuyos detalles se conocerán en julio.
“Los padres quieren mantener a sus hijos seguros y felices, pero el mundo online se los ha puesto más difícil que nunca. He escuchado de primera mano a familias que reclaman un cambio y estaremos a la altura. Por eso vamos más lejos que cualquier país del mundo al prohibir las redes sociales para menores de 16 años y establecer protecciones más amplias para devolverles la infancia a los niños”, dijo Starmer.
“Esta es una línea roja. Los gigantes tecnológicos tuvieron su oportunidad y fallaron, pero estamos interviniendo para proteger a los niños, respaldar a los padres y establecer una nueva normalidad para las futuras generaciones”, agregó.
En una conferencia de prensa esta mañana, el primer ministro afirmó que las redes sociales estaban “diseñadas para ser adictivas” y que “hacían infelices a los niños”, impidiéndoles hacer los deberes, leer, jugar con amigos e irse a dormir a la hora correcta. “Siento empatía por esta generación”, dijo a los periodistas.
Un vocero del regulador británico de medios Ofcom señaló: “Hasta ahora, Ofcom ha impulsado algunos de los cambios más fuertes de cualquier regulación de seguridad online en el mundo, desde controles de edad generalizados hasta protecciones para niños frente al grooming. Pero la industria debe ir mucho más allá para mantener a la gente segura. El gobierno nos ha confiado la tarea de aprovechar estos avances con nuevas medidas para proteger a los niños, y estamos listos para trabajar estrechamente con ellos a medida que las regulaciones detalladas van tomando forma”.
