The Walt Disney Company alcanzó finalmente la rentabilidad de su negocio de streaming durante el tercer trimestre fiscal de 2024, adelantándose a su propia proyección, que preveía lograrlo en el siguiente trimestre.
El gigante del entretenimiento registró ingresos operativos por U$S 47 millones en su división direct-to-consumer (DTC) entre abril y junio, un notable crecimiento desde los US$ 512 millones de pérdidas de hace un año.
El gran impulsor del repunte fue su servicio deportivo ESPN+. Disney+ y Hulu perdieron US$ 19 millones, a pesar de haber tenido US$ 5.800 millones en ingresos. Según la compañía, los servicios combinados deberían registrar números verdes en el siguiente trimestre.
En la división de entretenimiento, los ingresos trimestrales aumentaron un 4% hasta los US$ 10.580 millones. A los US$ 5.800 millones aportados por la unidad DTC, se sumaron US$ 2.660 millones de los canales lineales (una pérdida del 7%) y US$ 2.110 millones del área de ventas de contenido, licencias y otros (pérdida del 4%).
Los deportes, principalmente ESPN, registraron ingresos de US$ 4.500 millones, un 5% más que en el mismo trimestre del año anterior. Las ganancias operativas cayeron de US$ 854 millones a US$ 802 millones.
Disney+ sumó alrededor de 700.000 suscriptores nuevos en el período para cerrarlo con 118,3 millones de cuentas globales (excluyendo Disney+ Hotstar en India), frente a las 117,6 millones de hace un año. En Estados Unidos y Canadá, Disney+ añadió alrededor de 800.000 suscriptores para totalizar 54,8 millones, mientras que en el resto del mundo el total disminuyó en 100.000 hasta los 63,5 millones de suscriptores.
“Ha sido un trimestre sólido para Disney, impulsado por los excelentes resultados en nuestro segmento de entretenimiento, tanto en taquilla como en DTC, al haber alcanzado la rentabilidad en nuestro streaming combinado por primera vez y por encima de nuestra previsión”, dijo Bob Iger, CEO de Disney, en un comunicado. “Confiamos en nuestra capacidad de seguir impulsando el crecimiento de las ganancias a través de nuestra oferta de activos únicos y poderosos”.
Iger reiteró que el objetivo es aumentar el engagement entre los suscriptores DTC que ya tiene. Pero Disney+ ha tenido dificultades para seguir el ritmo de Netflix, que en los últimos 12 meses ha logrado despegarse nuevamente de sus rivales. Durante el año pasado, Disney+ (excluyendo Disney+ Hotstar) sumó alrededor de 12,6 millones de suscriptores, mientras que Netflix añadió más de 39 millones.
En la presentación de resultados del trimestre, Disney destacó la enorme contribución de su película ‘Inside Out 2’ a sus positivos números, al haber logrado atraer 1,3 millones de suscripciones a su plataforma Disney+ durante el trimestre. Desde su estreno el 14 de junio, la cinta de Pixar se convirtió en la película de animación más taquillera de todos los tiempos, con US$ 1.560 millones de recaudación a nivel global.
Los ingresos totales de Disney aumentaron un 4% hasta los US$ 23.100 millones, con un aumento del 19% en los ingresos operativos hasta los US$ 4.200 millones.
El CEO dijo a los inversores que no le preocupaba que el aumento de los precios de sus servicios streaming anunciado esta semana pudiera acelerar la pérdida de suscriptores de Disney+. Por el contrario, dijo que las nuevas iniciativas, que incluyen una mejor tecnología del motor de recomendación de contenido de Disney+, además de sus nuevos paquetes y el lanzamiento de canales en vivo dentro de la aplicación Disney+, ayudarán a mantener a los usuarios en la plataforma durante más tiempo y reducirán el churn.
La implementación masiva de sus medidas contra el uso compartido de contraseñas también ayudará a impulsar el crecimiento de suscriptores, agregó Iger.
“Nos sentimos muy optimistas sobre el futuro de este negocio”, dijo, y agregó que “se puede esperar que crezca a buen ritmo en el año fiscal 2025”.
Por otra parte, junto con los resultados financieros Disney reveló que todavía no ha llegado a un entendimiento con NBCUniversal (compañía de Comcast) respecto al precio de Hulu.
Desde fines de 2023 Disney busca comprarle a Comcast el 33% restante de la plataforma que aún no posee. Según dijo hoy la compañía de Iger, tras haberle pagado a NBCUniversal US$ 8.600 millones en diciembre, podría tener que pagarle aún una cifra entre cero y US$ 5.000 millones.
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