Paramount Global ofreció US$ 15 millones para llegar a un acuerdo con Donald Trump por la demanda presentada contra su cadena CBS News, según publicó The Wall Street Journal (WSJ).
El presidente de Estados Unidos y la compañía de medios con sede en Nueva York siguen sin embargo lejos de alcanzar un acuerdo, tras un mes de negociaciones.
Citando fuentes cercanas a las conversaciones, el WSJ señaló que el equipo de Trump estaría reclamando más de US$ 25 millones y una disculpa pública de CBS News.
Trump demandó a CBS News por US$ 20.000 millones, acusándola de haber editado de manera engañosa una entrevista de ‘60 Minutes’ con la entonces candidata Kamala Harris en la previa de las elecciones del año pasado, para favorecer su imagen.
La demanda fue presentada justo antes de que Trump ganara su segundo mandato presidencial y argumenta que el equipo de ‘60 Minutes’ intentó interferir en los comicios.
El acuerdo es visto como clave para obtener la aprobación a la compra de Paramount por parte de Skydance, una operación de US$ 8.000 millones que está siendo revisada desde hace meses por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), presidida por el republicano Brendan Carr, designado por el propio Trump.
Aunque la FCC ha negado cualquier relación entre su decisión y la demanda contra CBS News, en la industria se da por hecho que Paramount deberá resolver el conflicto judicial si quiere que el regulador apruebe la fusión con Skydance.
Shari Redstone, principal accionista de Paramount, quiere cerrar el acuerdo con Trump cuanto antes, convencida de que eso allanaría el camino para el visto bueno de la FCC. Si la fusión fuera bloqueada, las consecuencias para Paramount podrían ser catastróficas: la compañía acumula una deuda de más de US$ 14.000 millones, mientras la caída del negocio del cable sigue erosionando sus ingresos.
Pero el impulso de Redstone para cerrar el acuerdo se encontró con una fuerte resistencia dentro de CBS News.
En las últimas semanas renunciaron dos ejecutivos de alto perfil, incluida la CEO de CBS News, Wendy McMahon, quien habría dejado la compañía por el hecho de que Paramount consideraba una posible conciliación.
“Está claro que la empresa y yo no coincidimos en el rumbo a seguir”, escribió McMahon en una nota interna. El mes pasado, también renunció Bill Owens, productor ejecutivo de ‘60 Minutes’, alegando una pérdida de autonomía editorial.
Varios estudios y compañías tecnológicas ya han cerrado acuerdos similares con el presidente. Disney pagó US$ 15 millones para resolver una demanda por difamación, mientras que Meta y X desembolsaron US$ 25 millones y US$ 10 millones respectivamente para poner fin a litigios que datan de 2021, cuando ambas plataformas suspendieron las cuentas de Trump tras el ataque al Capitolio.
David Ellison, CEO de Skydance e hijo de Larry Ellison (amigo de Trump y uno de los principales financistas del acuerdo Skydance-Paramount), fue visto recientemente junto al presidente en un evento de UFC, acompañados por Elon Musk, Ted Cruz y Robert F. Kennedy Jr.
Según el WSJ, dentro de Paramount hay preocupación de que pactar con Trump podría exponer a sus directores y ejecutivos a consecuencias legales, ya que podría interpretarse como una violación de leyes anticorrupción. Algunos ejecutivos creen que cerrar el acuerdo por un monto similar al que han pagado otras compañías podría minimizar ese riesgo, agregó el medio.
Hace tres semanas, al presentar sus resultados del primer trimestre, Paramount Global dijo a sus accionistas que aún espera concretar la fusión con Skydance antes de que finalice junio.
