El CEO de Paramount Skydance David Ellison confirmó este lunes que Paramount+ se fusionará con HBO Max tras la adquisición de Warner Bros. Discovery (WBD) por US$ 110.000 millones.
La nueva plataforma combinada, agregó, colocará a Paramount “en posición de competir con los jugadores de mayor escala” en el negocio del streaming haciendo alusión a Netflix, que cuenta con 325 millones de suscriptores.
Actualmente, HBO Max se encamina a alcanzar los 140 millones de suscriptores globales al cierre de este trimestre, mientras que Paramount+ ronda los 80 millones.
Por el momento no se ha establecido un calendario para concretar la integración de las plataformas.
Sobre si el equipo de commissioning de HBO permanecerá en su lugar tras la adquisición de su compañía matriz, Ellison señaló que la intención es que la marca continúe operando “con independencia” y elogió al responsable de HBO y HBO Max, Casey Bloys, por el “trabajo extraordinario” realizado junto a su equipo.
“Nuestra visión es que HBO debe seguir siendo HBO. Han construido una marca fenomenal. Son líderes en el espacio y solo queremos que continúen haciendo más de lo mismo”, afirmó Ellison.
Según añadió, la fusión entre Paramount+ y HBO Max potenciará el impacto y el alcance de los originales de HBO. “Al unir las plataformas, todo nuestro contenido podrá llegar a una audiencia aún más amplia de la que alcanzamos de manera independiente”, sostuvo.
Las señales de TV paga como MTV, Nickelodeon, BET y Comedy Central, por parte de Paramount, y Discovery Channel, HGTV y Food Network también seguirán operando por separado.
Ellison subrayó además que no existe intención de escindir los canales de cable una vez completada la fusión.
Previamente, WBD había planeado separar su cartera de canales lineales en una empresa independiente que cotizara en bolsa bajo el nombre de Discovery Global, pero esos planes han sido descartados.
“No hay planes de desprenderse o escindir un paquete de activos de cable en este momento”, dijo Ellison, quien añadió que la convicción es que unir las marcas de cable de Paramount con las de WBD generará las “eficiencias operativas” necesarias para “mantener esos negocios saludables durante mucho más tiempo del que podrían estarlo por separado”.
Otro de los grandes temas en torno a la fusión es la abultada deuda de US$ 79.000 millones que arrastrará el grupo combinado.
La compañía se ha fijado un objetivo de US$ 6.000 millones en ahorros, aunque Ellison aseguró que la mayoría provendrá de “cargos no laborales”.
Paramount y WBD confirmaron su acuerdo definitivo el viernes y reiteraron que esperan cerrar la operación en el tercer trimestre. La compañía de medios de Ellison aseguró la transacción después de que Netflix, que previamente tenía un acuerdo definitivo para adquirir los negocios de estudio y streaming de WBD, decidiera no igualar la oferta de US$ 31 por acción presentada por Paramount para la totalidad de la empresa.
