El gigante francés de producción y distribución Banijay estaría preparando una oferta para adquirir el broadcaster comercial británico ITV o su brazo de producción, ITV Studios (ITVS).
Según informó el Financial Times, Banijay e ITV han mantenido conversaciones sobre una posible operación, explorando opciones que van desde la compra total de ITV e ITVS hasta la adquisición solo de este último.
De concretarse alguna de las dos alternativas, la operación significaría la fusión de dos de los mayores grupos de producción de Europa y la unificación en un mismo catálogo de títulos como ‘Love Island’, ‘Mr Bates vs the Post Office’, ‘Rivals’, ‘Big Brother’ y ‘Peaky Blinders’, entre otros.
Actualmente, ITV tiene una valoración de poco más de £ 3.000 millones (US$ 4.000 millones), aunque algunos analistas señalan que ITVS podría valer esa cifra por sí sola.
Las acciones de la compañía han subido un 10% este año tras las versiones sobre una posible venta de ITVS, incluyendo el interés mostrado en enero por la firma de inversión RedBird IMI.
RedBird IMI, liderada por el exjefe de CNN Jeff Zucker y respaldada por el jeque emiratí Mansour bin Zayed Al Nahyan, compró el año pasado el grupo europeo de producción y distribución All3Media por £ 1.150 millones.
De avanzar en la compra de ITVS, integraría el negocio con All3Media, según Reuters.
Los rumores sobre una posible venta de ITVS circulan desde hace tiempo. En noviembre pasado, se informó que varios interesados evaluaban presentar ofertas por todo o parte del negocio.
Entre los potenciales compradores se mencionaron a All3Media, la productora francesa Mediawan y la firma de private equity CVC Capital Partners en alianza con el grupo francés TF1.
Banijay, por su parte, ya protagonizó una de las mayores adquisiciones de los últimos años al comprar Endemol Shine Group por US$ 2.200 millones en 2020.
El grupo cuenta con decenas de sellos de producción, entre ellos Workerbee en Reino Unido, Meter/Jarowskij en Suecia, Shine Fiction en Francia y Bunim/Murray Productions en Estados Unidos.
ITVS también opera múltiples sellos de producción, como Lifted Entertainment, TwoFour y World Productions. Su negocio de broadcasting incluye los canales lineales ITV1, ITV2, ITV3, ITV4 e ITVBe, además de la plataforma de streaming ITVX.
