El presidente de Estados Unidos Donald Trump presentó una demanda contra la BBC en la que reclama hasta US$ 10.000 millones en daños y perjuicios por una edición “falsa, engañosa y difamatoria” del documental de ‘Panorama’ titulado ‘Trump: A Second Chance?’.
La demanda, que ya había sido anticipada y que fue presentada el lunes ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, califica la edición como “un intento descarado de interferir e influir en el resultado de las elecciones en detrimento del presidente Trump” y sostiene que la BBC “intentó de manera intencional y maliciosa engañar por completo a sus espectadores en todo el mundo”.
Trump reclama hasta US$ 5.000 millones por difamación y una suma equivalente por una “violación de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Desleales de Florida”.
Estrenado el 28 de octubre de 2024 pocos días antes de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, el documental presuntamente une dos fragmentos distintos -pronunciados con una diferencia de unos 54 minutos- de un discurso de Trump del 6 de enero de 2021 de una forma que hace parecer que incitó directamente el asalto al Capitolio en Washington DC tras perder las elecciones presidenciales de 2020.
Según la demanda, la versión editada muestra a Trump diciendo: “Vamos a caminar hasta el Capitolio y yo estaré allí con ustedes. Y luchamos. Luchamos con todas nuestras fuerzas y si no luchan con todas sus fuerzas, ya no van a tener un país”.
En realidad, de acuerdo con la demanda, Trump dijo lo siguiente: “Ahora le corresponde al Congreso enfrentar este ataque atroz contra nuestra democracia. Y después de esto, vamos a caminar y yo estaré allí con ustedes. Vamos a caminar, vamos a caminar. Donde ustedes quieran, pero creo que aquí mismo, vamos a caminar hasta el Capitolio y vamos a alentar a nuestros valientes senadores y congresistas y congresistas mujeres, y probablemente no vamos a alentar tanto a algunos de ellos”. Casi 55 minutos después agregó: “Pero yo dije: ‘Algo está mal aquí, algo está realmente mal, no puede haber pasado’. Y luchamos, luchamos con todas nuestras fuerzas, y si no luchan con todas sus fuerzas, ya no van a tener un país”.
El carácter potencialmente problemático de la edición salió a la luz por primera vez en un memo filtrado escrito por Michael Prescott, exasesor del comité de estándares editoriales de la BBC. El escándalo terminó derivando en las renuncias del director general de la BBC, Tim Davie, y de la CEO de noticias, Deborah Turness, a comienzos de noviembre.
Posteriormente, el presidente de la BBC, Samir Shah, reconoció que la edición había sido un “error de juicio” y pidió disculpas a Trump, señalando que “sí daba la impresión de un llamado directo a la acción violenta”.
La demanda califica la edición como “falsa, engañosa y difamatoria” y como “parte de un patrón histórico de la BBC de manipular los discursos del presidente Trump y presentar contenido de manera engañosa con el fin de difamarlo, incluyendo la fabricación de llamados a la violencia que nunca realizó”.
Si bien no figuran como demandados en el caso, la productora del documental, October Films, y el distribuidor internacional, Blue Ant Media, son mencionados en la demanda. También se hace referencia a un artículo de C21 de octubre de 2024 en el que se señalaba que Blue Ant estaba ofreciendo el documental en Mipcom.
El escrito judicial describe la decisión de Blue Ant de retirar el documental de su catálogo como “una acción que demuestra conciencia de irregularidades”.
Asimismo, sostiene que Blue Ant “publicitó agresivamente su distribución exclusiva del documental de ‘Panorama’ fuera del Reino Unido”, lo que, según la demanda, “demuestra aún más la intención de la BBC y de sus socios estratégicos de difundir el documental lo más ampliamente posible y en la mayor cantidad de circuitos comerciales y canales de distribución posibles, incluyendo Florida”.
El mes pasado, Blue Ant afirmó que “actuó únicamente como distribuidor internacional y no estuvo involucrada en el proceso de producción ni editorial de este documental”. Y agregó: “Una vez que tomamos conocimiento de las preocupaciones en torno al contenido, el título fue retirado de manera inmediata de nuestro catálogo de distribución”.
Con Trump avanzando finalmente con su amenaza de demanda, la BBC se encuentra ahora en una situación compleja. Ir a juicio implicaría entregar una amplia cantidad de documentación y comunicaciones internas sobre cómo se tomaron las decisiones editoriales, lo que podría exponer otra información confidencial más allá del caso Trump. Al mismo tiempo, alcanzar un acuerdo extrajudicial podría ser visto por los contribuyentes del Reino Unido como una capitulación potencialmente imperdonable frente a la administración Trump.
La BBC ya había señalado previamente que no consideraba que Trump tuviera fundamentos para una acción legal. “Estamos en total desacuerdo con que exista una base para una demanda por difamación”, afirmó el mes pasado.
Comentaristas legales han señalado que a Trump le resultaría complicado demandar a la BBC en Florida, ya que debería demostrar que personas en ese estado vieron el documental (que no fue emitido en Estados Unidos) y que se sintieron engañadas. Además, Trump tendría que probar que sufrió un daño real y que la BBC actuó con malicia efectiva.
C21 se puso en contacto con la BBC para obtener comentarios.
