El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que Netflix enfrentará “consecuencias” si no “despide” a la miembro de su board Susan Rice, exasesora de política estadounidense de Joe Biden.
Los comentarios de Trump, realizados el sábado a través de su plataforma Truth Social, llegaron después de que Rice afirmara que las compañías que se han acercado a la administración Trump deberán “rendir cuentas” si los demócratas regresan al poder.
En un podcast, Rice señaló que las cosas “no terminará bien” para las organizaciones de noticias y corporaciones que se han “arrodillado” ante el gobierno de Trump.
“Netflix debería despedir a la racista y obsesionada con Trump Susan Rice, INMEDIATAMENTE, o pagar las consecuencias”, escribió el presidente estadounidense.
“No tiene talento ni habilidades, ¡es simplemente una operadora política! SU PODER SE HA IDO Y NUNCA VOLVERÁ. ¿Cuánto le están pagando y por qué??? Gracias por su atención a este asunto”, siguió.
Aunque la naturaleza de estas “consecuencias” no está clara, Trump ha dejado en evidencia que sigue de cerca el proceso de aprobación regulatoria del acuerdo de Netflix para adquirir los negocios de estudio y streaming de Warner Bros. Discovery (WBD).
El mandatario había sugerido inicialmente que estaría “involucrado” en la decisión del Departamento de Justicia (DOJ) sobre si aprobar la operación, aunque luego aseguró que había decidido que no debería involucrarse.
Esta es la primera vez que Trump ataca públicamente a Netflix desde que el gigante del streaming anunció en diciembre un acuerdo definitivo para adquirir las divisiones de producción y streaming de WBD. Previamente, había insinuado que la compra de WBD por parte de Netflix “podría ser un problema” debido a la cuota de mercado combinada, e incluso expresó admiración por el co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, en diciembre. Sin embargo, estos últimos comentarios marcan un cambio de tono.
Es difícil medir cuánto peso tienen las declaraciones de Trump en Truth Social. La familia Ellison, propietaria de Paramount y que impulsa una oferta hostil para adquirir la totalidad de WBD, también ha sido blanco de críticas del presidente en los últimos meses.
En diciembre, Trump cuestionó la cobertura de CBS News, propiedad de Paramount, y afirmó: “Para quienes piensan que estoy cerca de los nuevos dueños de CBS, entiendan que ‘60 Minutes’ me ha tratado mucho peor desde la llamada ‘toma de control’ que nunca antes. Si son amigos, no quiero imaginar cómo serían mis enemigos”.
El estallido de Trump se produce en un momento clave en la carrera por la compra de WBD. La semana pasada, WBD anunció que reabría conversaciones de venta con Paramount, pese a que Netflix ya tiene un acuerdo definitivo para adquirir los activos de estudio y streaming por US$ 27,75 por acción, equivalente a US$ 82.700 millones, incluida la asunción de parte de la deuda. Según Netflix y WBD, el gigante del streaming aceptó otorgar una dispensa de siete días que permite a WBD y Paramount retomar las discusiones.
Paramount ha ido mejorando reiteradamente su oferta por la totalidad de WBD tras varios rechazos. Su propuesta oficial más reciente asciende a US$ 30 por acción, aunque la compañía comunicó oralmente al board de WBD que está dispuesta a subirla a US$ 31 por acción, dejando claro que no se trata de su “mejor y final” oferta. El plazo de siete días vence hoy, 23 de febrero. Si Paramount presentara una propuesta considerada “superior”, Netflix tendría la oportunidad de igualarla.
El DOJ investiga si la operación propuesta por Netflix podría crear un monopolio, reducir la competencia en el mercado del streaming y otorgar a la entidad combinada un poder excesivo en las negociaciones con creadores, según Bloomberg.
El viernes, Paramount afirmó haber superado un obstáculo regulatorio clave ante el DOJ y que “no existe impedimento legal” para que su acuerdo sea aprobado en Estados Unidos. Sin embargo, el chief legal officer de Netflix, David Hyman, aseguró que los hitos “rutinarios” no implican la aprobación del DOJ ni que se haya tomado decisión alguna. “No han obtenido las aprobaciones necesarias para cerrar la operación y están muy lejos de lograrlo”, dijo, y añadió que Paramount “continúa engañando a los accionistas y desviando la atención de los hechos”.
Los comentarios de Trump en Truth Social sobre la posible destitución de Rice añaden una nueva capa de dramatismo al pulso entre Netflix y Paramount por WBD.
Rice formó parte inicialmente del board de Netflix entre 2018 y 2020 y volvió a incorporarse en septiembre de 2023.
