Lionsgate anunció que su plataforma de streaming Lionsgate+ y su canal premium Starz se retirarán del mercado latinoamericano a fines de este año, para enfocarse en sus operaciones en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia.
La salida de América Latina continúa la reestructura geográfica de Lionsgate, tras haber cerrado su streamer Lionsgate+ (antes Starzplay) en España y otros seis mercados europeos en noviembre, y de haber vendido una participación de Starzplay Arabia, su servicio en la región MENA.
“En relación con una modificación para acortar un contrato de distribución a largo plazo, la compañía decidió cerrar el servicio Lionsgate+ en América Latina”, informaron este miércoles junto con los resultados financieros del primer trimestre.
Durante la llamada con inversores, el CEO de Lionsgate, Jon Feltheimer, dijo: “Después de que un distribuidor clave en América Latina se acercó a nosotros, cerramos un acuerdo favorable que nos motivó a salir del territorio antes del 31 de diciembre, a medida que avanzamos hacia enfocar el servicio en Estados Unidos y otros territorios de habla inglesa: el Reino Unido, Canadá y Australia, a la vez que continuamos eliminando costos significativos del negocio”.
Desde su lanzamiento como Starzplay en Latinoamérica en 2019, la plataforma dio luz verde a cuatro series originales en la región, todas producidas en México por Fremantle: ‘Toda la sangre’ (con Spiral International), ‘Señorita 89’ (con Fabula), ‘El refugio’ (con Fabula) y ‘Yellow’ (con The Immigrant).
Todavía esperan su estreno la segunda temporada de ‘Señorita 89’ y ‘Yellow’.
Es esperable que la retirada de la plataforma implique también el cierre de la producción en América Latina, como ocurrió en España, donde las series producidas pero aún no estrenadas en Lionsgate+ encontraron hogar en otras plataformas, como ‘Nacho’ en Atresplayer.
En el último año Lionsgate+ ha cerrado diversos acuerdos con otras plataformas en América Latina para la distribución de su contenido, entre ellas Disney para su OTT Star+, Samsung TV o el gigante del e-commerce Mercado Libre.
Por otra parte, Lionsgate anunció que retrasará la separación de su unidad de estudios Starz hasta principios de 2024, debido a las huelgas de guionistas y escritores de Hollywood y a la reciente adquisición de Entertainment One (eOne).
La escisión, que hará que el estudio de cine y televisión de Lionsgate pase a ser una compañía independiente, estaba originalmente planificada para septiembre.
Durante la llamada con inversores, Feltheimer dijo que siguen “comprometidos” con la separación que creará dos compañías independientes que cotizarán en bolsa.
“Con el impacto de la adquisición de eOne en las aprobaciones regulatorias, la incertidumbre en torno a la huelga y nuestros esfuerzos para crear la estructura de capital más eficiente dentro de un mercado afectado, anticipamos que la separación ahora tendrá lugar en el primer trimestre del calendario 2024”, argumentó.
Entre abril y junio, los ingresos de Lionsgate aumentaron un 2% hasta los US$ 908,6 millones, frente a los US$ 894 millones del año anterior. La unidad de canales de la compañía mantuvo estables sus ingresos en US$ 381,1 millones.
Dentro de su segmento de estudios, los ingresos por películas aumentaron un 46% a US$ 406,5 millones, mientras que la producción de televisión disminuyó un 49% a US$ 218,5 millones.
Lionsgate dijo que la caída en los ingresos por producción de TV tiene su explicación a una desfavorable comparación con las entregas de contenido del año pasado, superiores a lo normal. Su estudio de televisión produce series como ‘Love & Death’ (Max) y ‘Selling Sunset’ (Netflix).
